あのサンドウィッチマンも愛してやまない仙台の老舗ラーメン屋の 鳳園 (ほうえん)で真っ黒な支那そばを食べてきました！
目次
プロローグ
交通事故の件で弁護士さんと打ち合わせをすべく仙台へ赴いていた。オミクロン株が猛威を振るい日々感染者を爆増させている昨今だが、遅かれ早かれ全国民が一度は感染するのではないか？と考えている。
かといって感染対策を疎かにするのではなくやれることはやり、ベストを尽くすが感染したら仕方がないと諦めているのだ。
しかし、交通事故というのは面倒くさい。
被害者になるといろいろ書かねばならぬ。そしてあれやこれやと動かなければならないのだ。
そうでないと必要な示談金が支払われないのだ。
無事に話を終えて事務所を出た頃はお昼になろうとしていた。朝はさらっと済ませたために空腹は限界だ。どこか食べるところは…仙台は美味しい店がたくさんあって選ぶのが難しい。優柔不断な私はあれこれ頭の中で候補を探すがいまいちビビッと来るものがなかった。
かといって歩行する距離にも限界がある。理想としては帰り道にあれば…ん？
外観
なんだ？行列が出来ているぞ？
見た感じかなりレトロ…ここだけ昭和みたいな風情だ。
支那そば…か。このボロボロの店舗なのにこの行列…支那そば…これはまさに私が求めていたお店ではないか！？と意気揚々と行列の最後尾に並んだ。体力的に立ちながら並ぶのは大変なのだが、前に三人ほどしかいなかったので潔く並んだのだ。これから歩いてもこういうお店が見つかるか保証はない。一期一会なのだ。
ここは晩翠通りに位置する
『麺や 鳳園 (ほうえん)』さんです。
いやあ、ワクワクするなぁ…支那そばって響きがいい。きっと黄色い細縮れ麺に狐色の透明なスープが出てくるに違いない。まさに昭和レトロなラーメンってわけだ。
しかし、空腹と腰痛を抱え並ぶのはきついものだ。まだ5分しか経っていないが何度も心が折れそうになる。それにしてもなかなか客が出てこない。別に出口があるのか？と思うくらい長く感じる。10分ほど経ってからようやく一人が出てきて代わりに一人が入る。中を見ると結構狭いようだ。そしてようやく私の番。中に入ると カウンター５席の小さなお店。奥に座敷席もあるのかな？
メニュー
まだ前の客が食べていた食器が残る席に着座しメニューを見る。
小さな店だがメニューは豊富だ。ここは一番人気の支那そばだろう。
ガラスで仕切られた厨房にいる店主さんに注文する。白衣に身を包み白い防止。いかにもラーメン職人といったオーラを感じる。
しかしガラス越しの上にマスクだからなかなか伝わりにくい。私は喉が弱いために普段から蚊が鳴くように喋っているがここぞとばかり『いかりや長介』のように大きな声でオーダーした。
するとすぐに茹で玉子が出てきた。
今時太っ腹なサービスじゃないですか？これは嬉しいよね。昔の天一(天下一品ラーメン)を思い出す。ラーメン到着までの間茹で玉子を食べて待つなんて昭和レトロだなぁ…いいな、この店。
ビジュアル
注文から5分くらいで
着ど…え？えぇぇぇっ！？
真っ黒！！
思ってたのとまるで違う！！こんな黒いの角田ブラック以来だな…固形物の食べ物に関してはサルミアッキとゴリラの鼻くそ以来だ。大丈夫かこれ？
その中に浮く緑がとても映えている。これだけ見るとそうめんのつけ汁みたいだ。
どれ…ってちゅあっったっッッッほをぉぅっ！？
丼がめちゃくちゃ熱い！！
これは不用意に触らぬ方が良い。
スープ
レンゲは私の苦手なタイプだ。鍋から掬ってお椀に移すなら良いが直接掬って飲むには人間工学に基づいてない角度がなんとも言えない。なんかお玉から直接味見をする料理人みたいになってしまう。唯一の利点は水没しないことだ。どれどれ一口…ズズ…。
ッッッ！？
これは見た目とは裏腹に全然塩っぱくない！！いや、むしろ仄かな甘味すら感じる。思った以上にマイルドだ。昆布の旨味と甘味、魚介の出汁がほんのり効いている。見た目の黒さに驚いたが意外なくらいにあっさりした味わいだ。それでいて旨味が結構後を引く。これは美味い！！
麺
どれどれ麺はというと
黄色の中華麺キターッ！！けど黒いスープを纏っており、鍋の〆のうどんみたいな色になってる！！それでいて結構やわらかめな湯加減。麺については好き嫌い分かれるほど両極端ではないだろうけど、それといって特徴的でもない。でもかなりノスタルジックな気分を味わえる。
具など
チャーシューもスープを染み込ませてすき焼きの肉みたいになっている。柔らかくてとても美味しい。
とにかくスープによく合うチャーシューだと思う。
そして驚くべきことに…
炊き込みご飯がサービスでありました！
小さなお椀に大盛である。
これは有無を言わさず出されるようだ。支那そばはとにかく熱々で食べるのに時間がかかる上に麺が多い。炊き込みご飯とのセットで食べるのに時間がかかるのだ。
エピローグ
それにしたってこの値段でこのサービスはすごい！こじんまりしてるとはいえ仙台の晩翠通りに店を構えているのだ。この値段で儲けは出てるのだろうか？まぁ、出てるから続いてるわけだけど店主さん一人で丼洗う暇も無さそうなのに客は次々とやってくる。
あのサンドウォッチマンのお二人も訪れていて思い出の味と豪語するほど。私は偶然訪れてそのことを知ったのだが、ラーメンってやっぱり思い出になるんだなぁ。出来ればこのこじんまりとしたお店のまま末長く営業を続けてほしいと思うのであった。
また一つお気に入りの店ができた。
そして、ブログを始めたおかげで新しい出会いに恵まれてきているような気がするのだ。
また行こうっと♪