酷く疲れていた。
重い体を引きずり散らかった家財道具を部屋の隅に追いやり寝る場所を確保する。
何かあった時に逃げやすいようにリビングで寝ることにした。
3mの津波はどうなったろう？
とにかく今は寝よう…と布団を被るとまた緊急地震速報が鳴った。そして激しく揺れる。家は軋み地面からは不気味な地鳴りが聞こえる。
「う、うわぁ…」
全く寝付けない。とにかく何度も揺れる。何度も緊急地震速報が鳴る。
朝まであと何時間だ？今何時だ？
震えながら寝ようとしたが眠れない。
そして、耳を疑う言葉がラジオから聞こえた。
「荒浜付近で2、300人の遺体が発見されたようです！」
もう日本は終わりだと思った。ただ絶望した。
このまま朝を迎えることが出来るだろうか？
朝起きたらいつもの日常で実はこれは夢でした～なんてならないだろうか？
全く眠れないまま朝を迎えた。
部屋の中にいても息が白くなる。相当な寒さだ。
明るくなって家の点検を行う。基礎や外壁に亀裂が入っている。家屋も斜めになり惨憺たる光景だ。
電気はまだ復旧していない。水道の蛇口を捻ると水も出ない…これはまずいぞ。
そしてこの寒さだ。我が家は全て石油ファンヒーターに替えてしまったため電気がないと暖も取れない。
ラジオからは徐々に被害が明らかになってくる。だが女川方面と連絡が取れないということだ。
情報収集のために役場へと向かうととんでもない人集りが出来ていた。さすがに中に入るのも躊躇う。
役場の人は混乱の中対応していたが未曾有の災害でマニュアルもない中で奮闘していた。
津波被害に遭った区域は立ち入り禁止になっていた。まだ水もひいてないようだ。
後に津波は3mどころではなく6～10m…それ以上の高さにまでなっていた。
情報が錯綜していた。
役場の掲示板には手書きのメモ用紙がたくさん留められていた。どれもが家族の安否や行方の情報提供を募っていた。
その中には知っている人の名前が多数出ていた。
時折繰り返される余震に震えながら食料を確保するためにスーパーに向かうが人集りが出来ていて店舗の中まで進めない状況だ。
何分昨夜から何も食べてないのでここで体力を消耗する訳にはいかないだろう。夕方になれば落ち着くはずだと一旦家に戻り後片付けをすることにした。
電気も無い水も出ないとはこんなに不安になるものかと痛感した。
幸いながらトイレは簡易水洗だったので風呂の残り湯を使えば流すことが出来た。
ストーブは近所の方が石油ストーブを持っていたので一機借りることが出来た。
とりあえず上に鍋でも設置すれば簡単な料理をすることが可能だ。
午後に再びスーパーに向かうが相変わらずの人込みだ。
ここまで来たならと我慢して並び店舗で買い物を済ます。多少タンスに現金を置いてたので重宝した。
この状況ではクレジットカードも使えない。
スーパーではカップ麺は軒並み品切れ。
あとウイダーinゼリーのような部類も無い。あるのは野菜と多少の肉だけだ。
肉に関しては停電で保存が効かないことから敬遠したのだろう。
とりあえずカゴに肉を放り込む。今はスタミナが必要だ。
飲料水も全滅していた。ペットボトル関係は全てない。
菓子は多少残っていたので喉が渇くだろうが少しだけ買っておいた。
レジに長蛇の列でなかなか進まなかった。なによりも暗い中店員さんが電卓を叩き会計していたのだ。
これでは進まないと私はバッテリーが残り少ない携帯電話を取り出し店員さんの手元を照らした。
「本当にありがとうございます！貴重な電気を·····」
そしてその中に息子が帰ってこないと嘆いている女性がいた。
情報では仙石線は津波の影響を受けて電車ごと流されたことを知っていた。
女性の息子はその電車に乗っていたというのだ。
偶然にもその電車に乗り合わせたという知り合いの男性がいた。
「ああ、その電車に乗っていた人達なら全員避難して無事なはずだよ。今は近くの避難所にいるんじゃないかな？」
と聞いた途端に女性は泣き崩れた。
「ありがとうございます！ありがとうございます！！」
嗚咽を漏らしながら何度も男性にお礼を言う。
家族の無事を知り安心したのだろう。
誰も不安に晒され押し潰されそうな状況にいたのだ。
携帯の画面を見るとまだ電波は繋がってないらしい。
また不安な夜を迎えることになる。
続く